Τι είναι η επικονδυλίτιδα αγκώνα και τι την προκαλεί;
Η επικονδυλίτιδα του αγκώνα είναι μια επώδυνη πάθηση, η οποία συνήθως είναι αποτέλεσμα επαναλαμβανομένων κινήσεων σε κάποια δραστηριότητα ή στην εργασία. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα την πρόκληση μικροτραυματισμών, που οδηγούν σταδιακά σε φλεγμονή και εκφύλιση του τένοντα. Παρουσιάζεται συχνότερα σε άτομα ηλικίας 30 με 50 ετών. Μερικά από τα επαγγέλματα στα οποία ανήκουν οι περισσότεροι ασθενείς είναι οι αθλητές (τενίστες, κολυμβητές) και οι χειρώνακτες (γραμματείς, πιανίστες, ξυλουργούς κ.α.). Οι συγκεκριμένες ομάδες ατόμων καταπονούν σε καθημερινή και πολύωρη βάση τα χέρια τους. Υπάρχουν βέβαια περιπτώσεις, όπου η επικονδυλίτιδα αγκώνα εμφανίζεται και σε άτομα τα οποία δεν πληρούν τις παραπάνω προϋποθέσεις.
Είδη επικονδυλίτιδας αγκώνα
Υπάρχουν δύο είδη επικονδυλίτιδας, τα οποία προσδιορίζονται βάσει του σημείου εμφάνισης τους.
- Έξω επικονδυλίτιδα αγκώνα ή αλλιώς «αγκώνας των τενιστών ή tennis elbow»: Πρόκειται για την συχνότερη από τις δύο επικονδυλίτιδες και είναι η τενοντίτιδα των μυών που εκτείνουν τον καρπό και τα δάκτυλα κι οι οποίοι εκφύονται από τον έξω επικόνδυλο, δηλαδή στην εξωτερική πλευρά του αγκώνα. Ο πόνος ξεκινά από τον τένοντα στην εξωτερική πλευρά του αγκώνα και εκτείνεται στο αντιβράχιο έως και τον καρπό.
- Έσω επικονδυλίτιδα αγκώνα: Πρόκειται για τενοντίτιδα των μυών που κάμπτουν τον καρπό και τα δάκτυλα και εκφύονται στην εσωτερική πλευρά του αγκώνα.
Τι συμπτώματα προκαλεί η επικονδυλίτιδα αγκώνα;
Τα συμπτώματα που προκαλεί η επικονδυλίτιδα αφορούν κυρίως:
- Πόνο στον αγκώνα, ο οποίος μπορεί να επεκτείνεται έως τον καρπό.
- Αδυναμία του καρπού όταν ο/η ασθενής προσπαθεί να πιάσει κάποιο αντικείμενο.
Τα συμπτώματα αυτά βαθμιαία επιδεινώνονται με συνεχή χρήση του χεριού, με αποτέλεσμα ακόμα κι απλές κινήσεις να γίνονται εξαιρετικά επώδυνες. Στην έξω επικονδυλίτιδα αγκώνα το πιο ενοχλητικό σύμπτωμα είναι ο πόνος, ο οποίος μπορεί να είναι τόσο έντονος που να εμφανίζεται ακόμα και στην προσπάθεια του/της ασθενούς να πιάσει ένα ποτήρι. Εντοπίζεται στην έξω και πλάγια επιφάνεια του αγκώνα. Στην έσω επικονδυλίτιδα αγκώνα μπορεί να συνυπάρχει ήπια δυσκαμψία και κάποιες, σπάνιες φορές μουδιάσματα στα δάκτυλα του χεριού. Σε πιο προχωρημένα στάδια, ο πόνος εμφανίζεται και σε κατάσταση ηρεμίας. Αν δεν θεραπευτεί μπορεί να επηρεάσει τη δύναμη των μυών της περιοχής με αποτέλεσμα τη μειωμένη ικανότητα συγκράτησης ακόμα και ελαφρών αντικειμένων.
Διάγνωση και Θεραπεία
Η διάγνωση της επικονδυλίτιδας γίνεται συνήθως μέσω της κλινικής εξέτασης. Ο/Η ιατρός πραγματοποιεί τεστ τοπικής ευαισθησίας στην έσω και την έξω πλευρά του αγκώνα καθώς και τεστ κάμψης και έκτασης του αγκώνα υπό αντίσταση. Για την επιβεβαίωση της γνωμάτευσης, μπορεί να ζητηθεί ακτινογραφία, υπερηχογράφημα ή μαγνητική τομογραφία. Σπανιότερα, ίσως ζητηθεί ηλεκτρομυογράφημα για την εξέταση αγωγιμότητας των νεύρων.
Αρχικά η αντιμετώπιση της επικονδυλίτιδας είναι συντηρητική. Αναλυτικότερα, περιλαμβάνει:
- Ξεκούραση
- Αναλγητικά και αντιφλεγμονώδη φάρμακα.
- Φυσικοθεραπεία κυρίως με κρουστικό υπέρηχο και χειρομαλάξεις.
- Σε περίπτωση που ο/η ασθενής δεν μπορεί να αποφύγει την δραστηριότητα που προκάλεσε την επικονδυλίτιδα, πρέπει να χρησιμοποιεί έναν ειδικό νάρθηκα. Αυτός ονομάζεται περιαγκώνιο.
- Εγχύσεις με PRP ή κορτιζόνη.
Η συντηρητική αντιμετώπιση είναι συνήθως ιδιαίτερα αποτελεσματική. Ένα ποσοστό της τάξεως του 80% βλέπει τα συμπτώματα τόσο της έσω, όσο και της έξω επικονδυλίτιδας, να υποχωρούν μέσα στο χρόνο. Εάν με τη συντηρητική αγωγή δεν παρατηρηθεί βελτίωση, τότε /η ασθενής μπορεί να υποβληθεί σε μια ελάχιστα επεμβατική διαδικασία. Αυτή περιλαμβάνει αφαίρεση του ουλώδους-εκφυλισμένου ιστού που έχει σχηματιστεί και επανακαθήλωση του υγιούς τένοντα στον επικόνδυλο. Κατά τη διάρκεια της επέμβασης ο ιατρός χρησιμοποιεί μικροσκοπικά εργαλεία με μικρές τομές. Το χειρουργείο πραγματοποιείται με γενική αναισθησία και διαρκεί 30 λεπτά. Δεν απαιτεί νοσηλεία.
Ο εξειδικευμένος Ορθοπαιδικός – Χειρουργός Μαρκόπουλος Χρήστος διαθέτει μακροχρόνια εμπειρία, η οποία τον καθιστά ιδιαίτερα καταρτισμένο στην αντιμετώπιση παθήσεων του αγκώνα. Μπορείτε να επικοινωνήσετε μαζί του άμεσα για οποιαδήποτε ανάγκη σας.